Kentucky

Sehenswürdigkeiten

Der Bundesstaat bietet vor allem seinen Besuchern eine grosse Anzahl der unterschiedlichsten Sehenswürdigkeiten und Attraktionen.
So sollte man z. b. das Cardome Center in Lexington gesehen haben. Der Bau wurde 1898 als Kloster für die Schwestern der Heimsuchung gegründet. Ebenso sollte man sich den Besuch der Switzer Covered Bridge in Frankfort nicht entgehen lassen. Hierbei handelt es sich um eine Holzbrücke aus dem 19. Jahrhundert, die mit einem Dach bedeckt ist. Die Holzbrücken mit Dächer waren damals eine typische Bauweise der Brücken in dem Bundesstaat. Interessant ist sicherlich ein Besuch des Abraham Lincoln Birthplace National Historic Site. Wenn man schon im Geburtsort des bekannten Präsidenten ist, sollte man sich auch unbedingt Abraham Lincolns Birthplace ansehen. Hierbei handelt es sich um einen klassischen Tempelbau mit einer Nachbildung der Geburtshütte Lincolns. Sehenswert ist auch die Grabstätte Daniel Boones der von 1734-1820 lebte. Er hatte den Wilderness Trail erschlossen und auch die Stadt Bonnesborough gegründet. Ebenso wurde er zum Helden in dem Buch Lederstrumpf. Museenliebhaber kommen in Kentucky auch nicht zu kurz. So sollte man sich unbedingt das bedeutendste Kunstmuseum in Louisville Kentucky Center for the Arts ansehen. Etwas Besonderes ist die Steinfestung in der Nähe der gleichen Stadt. Die Festung stammt aus der präkolumbianischen Zeit. Sehenswert ist auch Old Kentucky Chocolades. Hierbei handelte es sich um eine Süsswarenfabrik in Lexington, deren Spezialitäten Bourbon Cherries mit Bourbon Wiskey sind. Auch Naturliebhaber kommen in Kentucky ganz auf ihre Kosten. Sehenswert ist der Mammoth-Cave Nationalpark. In dem Park befindet sich die Mammuthöhle einer der grössten bekanntesten Höhlen auf der ganzen Erde. Die Höhle hat eine kartierte Ausdehnung von über 560 Kilometern. Der Park gehört mittlerweile zum Weltnaturerbe und ist auch als Biosphärenreservat geschützt. Entgehen lassen sollte man sich auch nicht die Cumberland Falls. Es ist ein sehr grosser Wasserfall der in den Cumperland River aus einer Höhe von 23 Meter stürzt.

Geschichte

Urgeschichte
Aus urgeschichtlicher Zeit des Tertiär und des Pleistozän stammen zahlreiche Knochenfunde von Mammuts oder Mastodons, die der französische Hauptmann und Kommandeur des Fort Niagara, Charles Lemoyne de Longueil, als erster Europäer 1739 am „Big Bone Lick“ im heutigen Boone County entdeckte. Im Umfeld einer Salz-Schwefel-Quelle waren offensichtlich hunderte von Grosssäugern verendet, deren Knochen erhalten blieben. Die dortigen Gewässer waren bis 1812 als Salinen geschätzt und zwischen 1815 bis 1830 sogar für ihre Kurwirkung bekannt. US-Präsident Thomas Jefferson schickte eigens eine Expedition an diesen Ort, um einige Knochen in seine Sammlung aufzunehmen.
Prähistorie
Seit etwa 20 Jahren wird die prähistorische Vergangenheit durch die Archäologie in sechs Unterabschnitte geteilt. Diese umfassen einen Zeitraum von 13.000 v. Chr. bis 1650 n. Chr.: die Paläo-Indianische Kultur, die Archaische Kultur, die Woodland-Periode, die Adena-Kultur, die Mississippi-Kultur und die „Fort-Ancient“-Kultur. Ab etwa 3000 v. Chr. entstanden als Mounds bezeichnete Grabhügel, wie etwa Indian Knoll, wo fast 1200 Menschen begraben, und wo weit über 50.000 Artefakte entdeckt wurden. Von etwa 1650 bis zur Ankunft der ersten weissen Siedler kämpften unterschiedliche indianische Stammesgruppen um die Vorherrschaft über das Land der grossen Weiden („Great Meadow“). Die Stämme der Shawnee drangen vom Norden über den Ohio River in das Territorium, während die Cherokee- und Chickasaw-Stämme vom Süden über den Cumberland River kamen. Aber auch Stämme der Delawaren und der Wyandot durchstreiften die Region, da dies auch der Weg der grossen Büffelherden von den Salzsümpfen bis hin ins heutige Illinois war.

Lage und Klima

Kentucky liegt zwischen 36°30' und 39°9' nördlicher Breite und zwischen 81°58' und 89°34' westlicher Länge. Das Staatsgebiet erstreckt sich damit über 225 km in nordsüdlicher und 610 km in ostwestlicher Ausdehnung. Kentucky begrenzt den Mittleren Westen und Süden der USA. Es liegt zwischen West Virginia, Virginia, Tennessee, Missouri, Illinois, Indiana und Ohio. Im Norden wird es durch den Ohio River begrenzt. Dabei ist es der einzige US-Bundesstaat mit einer Exklave: Im Westen Kentuckys im Fulton County liegt der durch das New-Madrid-Erdbeben von 1811 gebildete kleine Landstreifen des Kentucky Bend auf dem Mississippi, begrenzt vom Bundesstaat Missouri und nur über Tennessee zugänglich. Im südöstlichen inneren Teil Nordamerikas gelegen bezeichnet man das Klima Kentuckys als feucht-subtropisches Klima: ein gemässigtes Klima mit kühlen Wintern und warmen Sommern. Die Durchschnittstemperaturen schwanken zwischen 30,9 °C im Sommer und -4,9 °C im Winter bei 1168,4 mm Niederschlägen. Das Jahresmittel liegt bei rund 14 °C in einem Großteil des Landes. Die Temperaturextreme schwanken zwischen -36,7 °C in Cynthiana im Jahre 1963 und +45,6 °C in Greensburg im Sommer 1930. Dagegen sind im Winter Schneedecken von mehr als 60 cm in den Ausläufern der Appalachen häufig anzutreffen. Kentucky liegt im Durchzugsgebiet verschiedener Sturmsysteme, die meist zwischen März und September zum Teil als Tornado auftreten. Die heftigsten Sturmkatastrophen traten 1890 beim Tornado um Louisville mit mindestens 76 und 1974 im „Super Outbreak“ mit 72 Todesopfern auf. In der jüngeren Vergangenheit forderte eine Überschwemmung 1997 18 Menschenleben, der so genannte Super Tuesday tornado outbreak, der auch mehrere andere Bundesstaaten betraf, mit 17 Opfern allein in Kentucky, und ein überregionaler Eissturm im Januar 2009, bei dem mindestens 24 Menschen zu Tode kamen.

Nickname - Bluegrass State

„Bluegrass“ ist nicht wirklich blau - es ist grün - aber im Frühjahr erzeugt „Bluegrass“ bläulich-lila Knospen. Wenn diese in großen Feldern zu sehen sind, erzeugen sie einen reichen Blaustich. Frühe Pioniere fanden „Bluegrass“ auf reichem Kalkboden von Kentucky und Händler begannen den Samen "Blue Grass aus Kentucky.zu vermarkten" Der Name blieb und heute Kentucky ist als "Bluegrass State" bekannt.